Raziskovalna dejavnost se odvija v več različnih oblikah. Glede na organizacijsko formo sem sodi osnovno raziskovalno delo, katerega raziskovalci opravljajo kot svojo primarno dejavnost v okviru svoje zaposlitve, potem so tukaj raziskovalni projekti in programi, kateri pa se odvijajo na podlagi prijave na ustrezne razpise, pri čemer so projekti načeloma raziskovalne aktivnosti s ciljno usmerjenostjo v krajšem časovnem obdobju, programi pa so dlje časa trajajoče temeljne raziskave.